神農架是全球性生物多樣性王國，擁有被稱(chēng)為“地球之肺”的亞熱帶森林生態(tài)系統、被稱(chēng)為“地球之腎”的泥碳蘚濕地生態(tài)系統和被稱(chēng)為“地球免疫系統”的生物多樣性，是中國特有屬植物最豐富的地區，是世界生物活化石聚集地和古老、珍稀、特有物種避難所，有維管束植物3758種，野生脊椎動(dòng)物600多種，擁有珙桐、紅豆杉等國家重點(diǎn)保護的野生植物36種，金絲猴、金雕等重點(diǎn)保護野生動(dòng)物75種。神農架是世界級地史變遷博物館，地表出露中包括前寒武紀、古生代、中生代、新生代的所有地層單元、地質(zhì)紀年、山岳奇觀(guān)、巖溶地貌和古冰川侵蝕遺跡，擁有中元古界、新元古界的標準地質(zhì)剖面，古生代、中生代、新生代動(dòng)植物化石群。其自然資源及其生態(tài)系統的完整性、原真性、不可再生性和不可復制性全球少有。

為有效保護神農架的自然資源，先后建立了國家級自然保護區、國家森林公園、國家地質(zhì)公園、國家濕地公園、風(fēng)景名勝區等保護地類(lèi)型，還成功申報了聯(lián)合國教科文組織“世界生物圈保護區”、“世界地質(zhì)公園網(wǎng)絡(luò )” 、“國際重要濕地名錄”和“世界自然遺產(chǎn)”。隨著(zhù)國家生態(tài)文明建設的深入推進(jìn)，神農架保護與發(fā)展的矛盾日益顯現，各種保護地交叉重疊、多頭管理的碎片化問(wèn)題客觀(guān)存在。2013年11月，黨的十八屆三中全會(huì )提出“建立國家公園體制”，隨后，我區立即開(kāi)始系統思考和論證神農架建立國家公園體制的可行性和必要性。

2014年8月，神農架林區向國家發(fā)改委和省政府提交了申請創(chuàng )建國家公園體制的報告，組建創(chuàng )建國家公園工作領(lǐng)導小組，并委托專(zhuān)業(yè)設計單位進(jìn)行規劃設計。2015年1月，國家發(fā)改委等13部委發(fā)布《關(guān)于印發(fā)建立國家公園體制試點(diǎn)方案的通知》（發(fā)改社會(huì )〔2015〕71號），正式將湖北省納入我國建立國家公園體制試點(diǎn)的首批9個(gè)試點(diǎn)?。ㄊ校┲?。2016年5月14日國家發(fā)改委批復神農架為全國9個(gè)國家公園體制試點(diǎn)區之一。

根據中央關(guān)于開(kāi)展國家公園體制試點(diǎn)的有關(guān)要求，結合神農架實(shí)際，確定了神農架?chē)夜珗@體制試點(diǎn)的主要內容，近期目標是各類(lèi)保護地交叉重疊、多頭管理的碎片化問(wèn)題得到基本解決，形成統一、規范、高效的管理體制和資金保障機制，通過(guò)積極爭取、科學(xué)研究、統籌規劃、合理部署，達到功能區域深度優(yōu)化、資源管理更加高效、保護成果更可延展、社區發(fā)展持續和諧、權責劃分更加明晰、稀缺資源保護更加強化，統籌保護和利用取得成效，形成可復制、可推廣的保護管理模式；遠景目標是以神農架金絲猴、高山濕地生態(tài)系統及北亞熱帶山地垂直植被帶譜的完整保護為核心，發(fā)展大科研、大監測及社區共享機制，實(shí)現神農架旅游業(yè)由觀(guān)光旅游到生態(tài)旅游與科普旅游的轉型升級，構建統一、高效、和諧的管理服務(wù)體系，將神農架?chē)夜珗@建設成為人類(lèi)的“自然課堂”，世界國家公園精品，人類(lèi)自然遺產(chǎn)保護的示范地。